Heise’nin haberine göre; NASA, Hubble Uzay Teleskobu’nun atmosfere yeniden girişini ve en geç 2032 yılına kadar sürmesi planlanan görev sırasında teleskobun kaybedilmesini nasıl önleyebileceğini araştırmak üzere uzay endüstrisine başvurdu. ABD Uzay Ajansı bunu kamuoyuna duyurdu ve yanıtlar için son tarihi 30 Kasım olarak belirledi. NASA, yörüngenin yükseltilmesinin yanı sıra bakım ve modernizasyon olanaklarını ve kontrollü bir atmosfere giriş seçeneklerini de değerlendiriyor.
Böyle bir görev gerçekleştirilmezse teleskop, kendi yörüngesini yükseltemediği için 2033 ile 2034 yılları arasında atmosfere girecek ve kısmen yanarak yok olacak. Bu nedenle NASA, “halefi olacak bir görev geliştirirken” uzay teleskopunu o zamana kadar daha yüksek bir yörüngeye çıkarmak için hangi seçeneklerin mevcut olduğunu araştırmak istiyor. Yaz aylarında Swift uzay teleskopu için yapılan benzer bir girişim başarısızlıkla sonuçlandı.
YAŞLANMAYA BAĞLI SORUNLAR ARTIYOR
Hubble, 1990 yıllında Discovery uzay mekiğiyle uzaya gönderildi. Ancak daha en başından itibaren teleskopun 2,4 metre çapındaki ana aynasının kusurlu olduğu ve bu nedenle yer tabanlı teleskoplardan çok daha iyi görüntü kalitesi sağlayamadığı ortaya çıktı. Bu nedenle 1993 yılında Endeavour uzay mekiğiyle bir onarım operasyonu gerçekleştirildi. Bunun ardından, uzay teleskopunun astronomik nesnelerin renkli görüntülerini sunmasıyla uzay araştırmaları açısından eşi benzeri görülmemiş bir başarı öyküsü başladı. Bu başarı öyküsü, James Webb Uzay Teleskopu’nun da görüntülediği “Yaratılış Sütunları” olarak bilinen ikonik fotoğrafla da hafızalara kazındı.
Uzay Mekiği programının sona ermesinden bu yana Hubble, bakım amacıyla astronotlar tarafından ziyaret edilemiyor. Son yıllarda teleskopun yaşlanmasının etkileri giderek daha belirgin hâle geldi. Bu nedenle yetkililer, 2024 yılında yalnızca bir jiroskopla çalışmaya karar verdi. Aslında teleskopta bu türden altı cihaz bulunuyor. Bunlar, gözlemlenecek nesnelere hassas biçimde yönelmesini sağlıyor.
Bu değişiklik yapılana kadar jiroskoplardan yalnızca üçü çalışır durumdaydı; ancak bunlardan biri defalarca sorun çıkarttı. Bu nedenle arızalı jiroskop devre dışı bırakıldı, bir diğeri ise yedek olarak tutuluyor. Bu değişikliğin çalışmaların daha güvenilir hâle gelmesini sağlaması bekleniyor. Bununla birlikte Hubble’ın hedefleyebileceği araştırma nesnelerinin sayısı yaklaşık yüzde 12 azalacak.
