Günlük hayatta meyve olarak bildiğimiz incir, aslında yaprakları ters gelişen bir çiçek türüdür. İncirlerin oluşumunda ise doğanın sıra dışı bir işbirliği rol oynar: incir arıları.
Çiçek yaprakları meyvenin içinde gelişir
İncirler, normal çiçeklerden farklı olarak ters yönde büyüyen çiçek yapısıyla dikkat çeker. Çiçek yaprakları dışarıda değil, meyvenin içinde gelişir. Bu nedenle incir, doğrudan tükettiğimiz ender çiçeklerden biridir.
İncir arılarının etkisi
İncirlerin meyve haline gelebilmesi için incir arısına ihtiyaç vardır. Dişi incir arısı, incirin dibindeki küçük açıklıktan girer ve yumurtalarını bırakır. Ancak bu yolculuk sırasında kanatları kopar ve bir daha dışarı çıkamaz.
İçeri giren dişi arı, incirin içinde yumurtalarını bırakırken, beraberinde taşıdığı polenlerle çiçeklerin döllenmesini sağlar. Görevini tamamladıktan sonra ise incirin içinde ölür. Arının vücudu, incirin salgıladığı fisin enzimi sayesinde parçalanarak meyvenin dokusuna karışır.
İçerisindeki sır
İncir arıları, nesillerini devam ettirebilmek için mutlaka incirlerin içine larva bırakmak zorundadır. Aynı şekilde incir de bu arılar olmadan döllenemez ve meyve haline gelemez. Olgunlaşmamış incirin içindeki çiçekler döllenmeye hazır olduğunda, incir özel bir koku salgılar. Bu koku yalnızca dişi incir arılarını çeker. İçeri giren dişi arılar polenleri taşır, yumurtalarını bırakır ve hayatlarını tamamlar. Böylece hem incirin tohumu gelişir hem de yeni arılar doğar.