İtalya’nın Puglia Bölgesi’ndeki Cisternino kentinde 23-25 Ekim 2026 tarihlerinde düzenlenen Akdeniz’in En Güzel Köyleri Konferansı, tarihi köy ve kasabaların geleceğine ve yerelde yaşamın sürdürülebilirliğine ışık tuttu. Etkinlikte Türkiye'yi ve İzmir'i temsilen konuşan Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan; yerel halkın kendi topraklarında kalabilmesi, göç edenlerin memleketlerine dönmesi ve yeni gelenlerin toplumsal yaşama entegre olabilmesi amacıyla hayata geçirdikleri vizyonu anlattı. Başkan Balkan, tarım, sosyal hizmetler ve kamusal yaşamı bir araya getiren Urla'nın yerel kalkınma yaklaşımını uluslararası arenada aktardı.
YERELDE YAŞAMI SÜRDÜRMENİN KOŞULLARI ELE ALINDI
Konferansın ana teması La Restanza, insanların yaşadıkları yerde kalabilmelerini ve geleceklerini bulundukları yerde kurabilmelerini sağlayan koşullar üzerine odaklandı. Tornanza geri dönüşü, Chi arriva yeni gelenleri, innesti ise farklı bilgi ve toplulukların birbirini besleyerek yeni imkânlar yaratmasını ifade etti.
Tartışmaların odağında, tarihi köy ve kasabaların yaşamın sürdüğü, üretimin yapıldığı, bilginin paylaşıldığı ve toplumsal ilişkilerin güçlendiği yerler olarak geleceğe hazırlanması vardı. Bu doğrultuda yerelde kalanların, geri dönenlerin ve yeni gelenlerin ihtiyaçlarına yanıt veren hizmetlerin geliştirilmesi; istihdamın, yerel üretimin ve yaşam kalitesinin desteklenmesi konuları ele alındı.
URLA’NIN ÜRETİM KÜLTÜRÜ VE YEREL KALKINMA ÇALIŞMALARI ANLATILDI
Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, konuşmasında Urla’nın binlerce yıllık üretim geçmişine dikkat çekti. Klazomenai’de 2.600 yılı aşkın süre önce gerçekleştirilen zeytinyağı üretiminin, bugün zeytinliklerde, bağlarda, tarlalarda ve mutfaklarda yaşamaya devam ettiğini belirtti.
Yerel üreticilere ulaştırılan 15 bin zeytin fidanı, Zeytin Koleksiyon Bahçesi, Tarım Okulu çalışmaları ve iklime dayanıklı tarımsal üretimi destekleyen projeler hakkında bilgi veren Balkan, tarımsal bilginin gelecek kuşaklara aktarılmasının önemini vurguladı.
Urla’nın gastronomi ve turizm potansiyelini yılın tamamına yaymayı hedefleyen GastroFarm yaklaşımı, yerel festivaller, Urla Bağ Yolu ve geliştirilmekte olan Zeytin Rotası da sunumda yer aldı. Balkan, turizmin yerel ekonomiye katkı sağlarken konut, arazi ve temel hizmetler üzerindeki etkilerinin de gözetilmesi gerektiğini ifade etti.
Urla Bağ Yolu’nun Green Destinations Top 100 Stories listesine seçilerek Halkın Seçimi Ödülü’nü kazanması, GastroFarm’ın 2025 Top 100 Stories listesinde yer alması, Urla’nın Green Destinations Altın Ödülü’ne layık görülmesi ve Barbaros’un UN Tourism tarafından En İyi Turizm Köyü seçilmesi, kentin sürdürülebilir turizm alanındaki çalışmalarının uluslararası yansımaları olarak aktarıldı.
YAŞAM KALİTESİNİ ARTIRAN HİZMETLER ÖNE ÇIKTI
Balkan, yerel halkın yaşadığı yerde kalabilmesi için sosyal hizmetlerin, ortak kullanım alanlarının ve erişilebilir kamusal mekânların önemine değindi. Semt merkezleri, yaşlılara yönelik bakım hizmetleri ve sahillerin yıl boyunca daha erişilebilir olmasını hedefleyen çalışmalar hakkında bilgi verdi.
Urla’nın “Tüm Yıl Yaşam” projesinin 2026 Dünya Akıllı Şehir Ödülleri’nde finalist seçildiğini de paylaşan Balkan, planlama süreçlerinde kent sakinlerinin, üreticilerin, mahalle temsilcilerinin ve yerel kuruluşların görüşlerini esas aldıklarını belirtti.
“İNSANLARIN KENDİ TOPRAKLARINDA GELECEK KURABİLMESİNİ İSTİYORUZ”
Konuşmasında La Restanza kavramının Urla için taşıdığı anlamı anlatan Başkan Selçuk Balkan, yerel kalkınmanın insanların kendi kentlerinde çalışabilmeleri, ihtiyaç duydukları hizmetlere erişebilmeleri ve toplumsal yaşamın parçası olabilmeleriyle mümkün olduğunu vurguladı.
Balkan, Urla’nın tarımsal mirasını korumaya, yerel üreticileri desteklemeye ve kentin yaşam kalitesini artırmaya yönelik çalışmalarını sürdüreceklerini ifade etti.
Uluslararası konferans, Akdeniz havzasındaki yerleşimlerin ortak sorunlarının ele alınmasına ve yerel kalkınma alanında deneyim paylaşımının güçlendirilmesine katkı sundu.
