ABD, Meksika ve Kanada’da düzenlenecek FIFA 2026 Dünya Kupası için elemelerin sonuna yaklaşıldı. İspanya, Gürcistan ve Bulgaristan’ın olduğu E Grubu’nda mücadele eden A Milli Takım, son maçlar öncesinde Bulgaristan’ı 2-0 yenerek puanını 12’ye yükseltti. Eleme grubunun son maçında İspanya deplasmanına konuk olacak olan millilerin doğrudan Dünya Kupası’na katılma şansı düşük olsa da şansı var. Milliler, İspanya maçında alacağı sonuca göre play-off ile 2026 Dünya Kupası’na katılmak için mücadele edecek.
DÜNYA KUPASI PLAY-OFF FORMATI
Play-off etabında 12 grup ikincisi ile UEFA Uluslar Ligi’nden en iyi grup liderleri karşı karşıya gelecek. Play-off’lar dört takımlık mini turnuvalar şeklinde oynanacak ve yarı final ile final tek maç üzerinden yapılacak. A Milli Takım’ın da olası play-off rakibi 20 Kasım’da çekilecek kura sonucunda belli olacak. Play-Off karşılaşmaları ise 26-31 Mart 2026 tarihlerinde oynanacak.
“İÇİMİZDEKİ İRLANDALILAR”
EURO 2000 / İrlanda Cumhuriyeti - Türkiye: 1996’da tarihinde ilk kez Avrupa Şampiyonası’nda boy gösteren Türkiye, hem turnuvada kalıcı olmak, hem de bu kez gruplarda daha iyi bir performans göstererek bir adım ileri gitmek istiyordu. Almanya, Finlandiya, Kuzey İrlanda ve Moldova ile birlikte yer aldığı grubu ikinci bitirip play-off bileti alan Ay Yıldızlılar’ın aşması gereken engel ise İrlanda Cumhuriyeti’ydi. Futbolda çıkış yapan ülkelerden biri olan İrlanda Cumhuriyeti, Roy Keane ve Robbie Keane gibi Premier Lig’de top koşturan önemli yıldızlara sahipti. 13 Kasım 1999’daki ilk maçta Robbie Keane’in golüyle geri düşen Türkiye, buna rağmen 83’te penaltıdan skoru eşitleyerek yurda avantajlı bir skorla dönmüştü. 17 Kasım’da oynanan rövanşta A Milliler rakibin golcülerine dur demeyi başarmış, Rüştü’nün kurtarışlarıyla yıldızlaştığı maç golsüz sonuçlanınca turnuva biletini alan taraf Türkiye olmuştu. Kazanılan başarı kadar, o dönemde Milli Takım’ı çalıştıran Mustafa Denizli’nin maç sonrasında yaptığı, “İrlanda’yı yendik ama önemli olan içimizdeki İrlandalıları yenmek” açıklaması da çok konuşulmuştu.
48 YIL SONRA İLK DÜNYA KUPASI
2002 DÜNYA KUPASI / Avusturya - Türkiye: Çeyrek finalle sonuçlanan Euro 2000 macerası çıtanın bir kez daha yükselmesini sağladı. Bu kez hedef, sadece bir kez, o da 1954 yılında katılabildiğimiz Dünya Kupası’nda boy göstermekti. İskeletini 2000 yılında UEFA Kupası’nı kazanan Galatasaray kadrosunun oluşturduğu Milli Takım, eleme grubunda ikinci sırayı alarak işini bir kez daha playoff’a bıraktı. Dünya Kupası bileti için Avusturya’yla 10 Kasım 2001’de karşılaşan Türkiye, deplasmandaki ilk maçı Okan Buruk’un golüyle 1-0 kazandı. 14 Kasım’da oynanan rövanşta ise adeta fırtına gibi esen bir Milli Takım vardı. Avusturya karşısında alınan 5-0’lık galibiyet, Dünya Kupası’nda olacakların habercisi gibiydi. Şenol Güneş yönetiminde Güney Kore ve Japonya’da düzenlenen kupanın yolunu tutan Milliler, uzakdoğudan dünya üçüncülüğüyle dönerek milyonlara milli takımlar seviyesinde elde ettiğimiz en büyük başarının gururunu yaşattı.
LETONYA HEZİMETİ!
EURO 2004 / Letonya -Türkiye: Dünya Kupası’nın ardından artık Türkiye’nin elit futbol ülkeleri arasına girmeye yaklaştığına ve uluslararası turnuvaların demirbaşlarından birine dönüşeceğine dair bir inanç oluşmuştu. Bu kez İngiltere’nin ardında kalan Türkiye, artık alışılageldiği üzere eleme grubunu ikinci sırada tamamlayarak playoff’taki rakibini beklemeye başladı. Diğer grupların ikincileri arasında Letonya, nispeten daha düşük profilli bir takım olmasıyla dikkati çekiyordu. Kura öncesinde gazetelerde atılan ‘Çek bir Letonya’ manşetleri gerçeğe dönüştü ve Türkiye’nin rakibi Letonya oldu. Ancak Milliler, 15 kasım 2003’te oynanan maçta Riga’dan 1-0’lık şok bir yenilgiyle döndü. 19 Kasım’da oynanan rövanşta, Türkiye’nin ilk maçın şaşkınlığını üzerinden atıp Euro 2004 biletini alması bekleniyordu. 64 dakika sonunda tabelada yazan 2-0’lık Türkiye üstünlüğü de buna işaret ediyordu. Fakat kara talih henüz son sözünü söylememişti. 66 ve 78’de gelen gollere engel olamayan Ay Yıldızlılar’ın kupa şansı, İnönü Stadı’nın çimleri arasında kaybolup gitti.
İSVİÇRE MAÇINDA UTANÇ TABLOSU!
2006 DÜNYA KUPASI / İsviçre - Türkiye: Türkiye, bir sonraki turnuva olan 2006 Dünya Kupası elemelerine, Euro 2004 başarısızlığının bir kaza olduğunu kanıtlama amacıyla girdi. Üstelik turnuva, gurbetçilerin desteğiyle tüm maçları evimizdeymiş gibi oynayacağımız Almanya’da düzenlenecekti. Eleme grubunda Ukrayna’nın ardından ikinci sırayı alan (ne sürpriz ama!) Türkiye’yi Playoff’ta İsviçre gibi zorlu bir rakip bekliyordu. 12 Kasım 2005’te deplasmandaki ilk maçta alınan 2-0’lık yenilgi görevin zorluğunu gözler önüne serdi. 16 Kasım’da oynanan rövanşta henüz ikinci dakikada yenen gole rağmen pes etmeyen Milli Takım, soyunma odasına 2-1 önde girmeyi başardı. İkinci yarının başında gelen golle skor 3-1’e gelmişti, kupa için artık sadece bir gole ihtiyacımız vardı. Ancak beklenen gol bir türlü gelmedi. 84’te Streller’in attığı gol kapıyı kapatmıştı. Tuncay’ın 89’daki golü ise sonucu belirlemekten öteye gitmedi. Maçın ardından iki takım oyuncuları ve teknik heyeti arasında yaşanan kavga, Türk futbol tarihinin utanç tablolarından biri olarak kayıtlara geçti. Maç öncesinde tırmandırılan gerilim ve pompalanan milli duygularla maça bir futbol müsabakasının ötesinde yüklenen anlam, kötü sonucun ardından bu felakete zemin hazırlamıştı.
ÜST ÜSTE ÜÇÜNCÜ HÜSRAN!
EURO 2012 / Türkiye - Hırvatistan: Euro 2008’in mucize takımı Türkiye’nin, Polonya ve Ukrayna ev sahipliğinde düzenlenecek 2012 edisyonunda da kendine yer bulmak için zorlu bir eleme grubundan sıyrılması gerekiyordu. Almanya’nın açık ara lider bitirdiği grupta, Belçika ve Avusturya gibi dişli rakipleri geride bırakan Türkiye ikinci olarak Play-off’a kaldı. Ancak Playoff’ta Milliler’i bir kez daha hüsran bekliyordu. 11 Kasım 2011’de Hırvatistan’la Türkiye’de oynanan ilk maçta alınan 3-0’lık yenilgi rövanş öncesinde umutları neredeyse sıfırlamıştı. 15 Kasım’daki rövanşta gol sesi çıkmayınca Türkiye üst üste üçüncü play-off macerasından da eli boş ayrılmış oldu. Play-off’ta Türkiye’yi saf dışı bırakan Hırvatistan, İspanya ve İtalya’yla birlikte yer aldığı grupta üçüncülükte kalarak turnuvaya erken veda etti. Bize ise, “Acaba orada olsaydık, bir mucizeye daha imza atabilir miydik?” düşüncesiyle televizyon ekranına bakmak kaldı.
2022 DÜNYA KUPASI / Portekiz - Türkiye: A Millî Takımımız, 2022 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri play-off turu yarı finalinde bir penaltıdan yararlanamadığımız maçta deplasmanda Portekiz’e 3-1 mağlup oldu ve Dünya Kupası finallerine katılma şansını kaybetti. Böylece Türkiye son 4 play-off eşleşmesinde de hüsranla ayrıldı.
