İzmir, 1857 – İzmir-Alsancak – Aydın Demiryolu’nun temelinin 1857 yılında Vali Mustafa Paşa döneminde atılmasıyla, İzmir’in ulaşım ve ticaret hayatında önemli bir dönüm noktası yaşandı. 1858 yılında hizmete açılan Alsancak Garı, demiryolu hattının başlangıç noktası olarak bölgeye büyük hareketlilik getirdi. 1866 yılında ise demiryolu hattı tam anlamıyla hizmete girmiş ve yoğun kullanıma başlandı.
Buca Demiryolu Hattı ve Alsancak Garı’nda yenilikler
İzmir-Aydın Demiryolu Şirketi dışında, özel girişimciler tarafından Buca’ya demiryolu hattı inşa edildi. Şirinyer’den ayrılan bu hat, Buca’nın içlerine kadar, özellikle Levantenlerin yerleşim alanlarına kadar uzanıyordu. 1870 yılında işletmeye açılan Buca hattı, Alsancak Garı’nın yapısında önemli değişikliklere neden oldu.
Yük taşımacılığı ağırlıklı kullanılan mevcut sundurmaların yetersiz kalması nedeniyle, zengin ailelerin rahatça trene binebilmesi amacıyla yeni bir istasyon binası ihtiyacı doğdu. Bu doğrultuda, İngiltere’deki yolcu istasyonlarının küçük bir modeli esas alınarak, saat kuleli bir istasyon binası inşa edildi.
İzmir’in ilk saat kulesi: Alsancak Garı Saat Kulesi
Kesme taştan yapılan ve dikdörtgen planlı olan kule, üç bölüme ayrılmıştır. Caddeye bakan yüzünde, yuvarlak kadranlı büyük bir saat yer almakta ve kulenin üzeri çatı ile örtülüdür. 1871 yılında hizmete giren bu saat kulesi, İzmir’in Konak Meydanı’nda bulunan saat kulesinden önce yapılmıştır. Bu nedenle Alsancak Garı Saat Kulesi, İzmir’in ilk saat kulesi olma özelliğine sahiptir.
