14 Nisan 1935’te İsviçre’de dünyaya gelen von Daniken, koyu bir Katolik olarak yetiştirildiği okulund kilisenin İncil ile ilgili yorumlarını reddetti ve uçan daireler ile astronomiye olan ilgisine odaklandı. Küçük yaşlarından itibaren yerleşik tezlere ve kurallara karşı çıkan aykırı yapısıyla dikkat çekti.
TANRILARIN ARABALARI 1968’DE BASILDI
Gençliğinde kabarık bir suç dosyası edinen von Daniken, 19 yaşındayken hırsızlıktan 4 aylık hapse mahkûm edildi. Ayrıca daha sonra gittiği Mısır’da dolandırıcılık ve yolsuzluktan 9 ay süreyle hapis yattı. Aralık 1964’te, daha sonra kendini dünya çapında üne kavuşturacak tezlerini ilk kez dile getirdiği “Did our Ancestors have a Visit from Space?” (Atalarımız uzaylılar tarafından ziyaret edildi mi?) adlı makalesi Der Nordwesten dergisinde yayınlandı. Ardından en bilinen ve sevilen eseri Tanrıların Arabaları 1968’de basıldı.
İKİNCİ KİTABINI HAPİSTE YAZDI
Daniken 13 Şubat 1970’te bu kez belgede sahtecilik ve dolandırıcılıktan tutuklanıp 3.5 yıl hapse mahkûm edildi. Yargılanmadan önce basılan Tanrıların Arabaları’nın geliriyle borçlarını ödeyen von Daniken, 2. kitabı Yıldızlara Dönüş’ü ise hapishanedeyken kaleme aldı.
“UZAYLILAR KÜLTÜRÜMÜZÜ ETKİLEDİ”
Daniken Tanrıların Arabaları ve diğer kitaplarında, dünya dışı varlıkların ya da “eski astronotların” antik çağlarda dünyayı ziyaret ettiğini ve ilkel insan kültürünü etkilediğini öne sürdü. Mısır piramitleri ve Stonehenge gibi mucizevi yapıların inşa edildikleri zamanın ötesinde teknolojik yetkinliğe sahip olduğunu belirten yazar, eski sanat eserlerinde, dünyayı ziyaret ettiğine inandığı astronotların tasviri, hava ve uzay araçları, dünya dışı varlıklar ve karmaşık teknolojilere dair kanıtlar aradı. Daniken ayrıca dinlerin de uzaylılarla temas üzerinden gelişen bir sosyal fenomen olduğu inancını savundu.
BİLİM VE KURGUNUN TAM ORTASINDA!
Daniken’in kitapları 32 dile çevrildi ve 63 milyondan fazla kopya sattı. Bilim dünyası Daniken’in tezlerine kanıtlanabilirlik gerekçesiyle mesafeli yaklaşırken, popüler kültür ise onun kitaplarından sıkça ilham aldı. Ünlü yönetmenler Ridley Scott; Prometheus, Roland Emmerich ise Stargate filmlerinin Daniken’in tüm dünyada büyük ses getiren tezlerini tartıştığını belirtmişti.
