Didim Belediyesi'nin himayesinde yapılan, Hayri Kandemir'in koordinatörlüğünü üstlendiği festivale bu yıl 43 yazar katılıyor. Didimlilerin yanı sıra Türkiye'nin dört bir yanından gelen tatilcilerin ve gurbetçilerin ilgi gösterdiği yazarlar buluşmasına CHP Mersin Milletvekili Fikri Sağlar'ın yanı sıra Nihan Ertem ve Halil Eğriboyun'la katılan Balbay gurbetçileri dinlerken onların Türkiye'ye bakışına ve dışarıdan Türkiye'nin görünümüne ağırlık verdi.
Almanya, Hollanda, Fransa, Avusturya, ABD başta olmak üzere dünyanın pek çok ülkesinden Didim'e tatile gelen yurttaşlar şu değerlendirmeleri yaptılar:
"Hiç bu kadar kendimizi anlatmak zorunda kalmamıştık. Dışarıdan görünümümüzle ilgili üç şey söylemek gerekirse, berbat, berbat, berbat... İçeride birbirimize yaptığımız propagandanın bu olumsuzluğu düzeltmeye hiç faydası yok. O ülkelerin yurttaşları tatilde Türkiye'de olacağımızı söyleyince, 'savaş ortamına gidiyorsunuz, nasıl tatil yapacaksınız' diyorlar. Türkiye'de savaşın olmadığını anlatmaya çalışsak da boşuna. Türkiye'de sorunlu bir yönetim olduğunu düşünüyorlar. Medyalarında neredeyse lehimize tek haber yok."
Mustafa Balbay'ın, "hiç mi olumlu bir görüntü yok" sorusuna karşılık gurbetçiler şunları söylediler:
"İnanın yok denecek kadar az. Eskiden 'Türk dostu' diye bir tanım vardı. Türkiye ile ilgili ne kadar olumsuz hava olursa olsun, onlar duruşlarını bozmazdı. Şimdi bu tanımın yerinde yeller esiyor. Eskiden 'Türkiye'ye gelmiş, görmüş olan Türk dostu olur' derdik, övünerek. Şimdi Türkiye'ye gelmek isteyen yok."
Bir gurbetçi Balbay'a yakının yaşadığı bir olayı şöyle anlattı:
"Bir araç kiralama şirketi, artık Türklere araç kiralamak istemediğini söyledi. Yakınım itiraz etse de sonuç alamadı. Bunun üzerine inat etti mahkemeye gitti, kazandı. Bununla da yetinmedi, ayrımcılık suçu işlediğini iddia edip bir dava daha açtı. İkisini de kazandı. Ancak herkes onun kadar takipçi değil. 30-40 yıllık Avrupa misafirliğimiz var, hiç bu duruma düşmemiştik."
Didim'de yazarlar buluşması ilk 28 yıl önce başlamıştı. 13 yıldır da festival olarak sürüyor. İlk yıldan beri sürekli Didim'e gelen tek yazar Muzaffer İzgü rahatsızlığı nedeniyle ilk kez bu yıl katılamadı. Yazarlar İzgü'yü unutmadı.
